INTRODUCTION


  버즈의 인기가 떨어지고 멤버간의 충돌이 잦은 상황에서 그들 최고의 음반이 나왔다는 것은 무척 신기한 일이다. 고된 투어와 밴드의 핵심 작곡자 역할에 부담을 느낀 진 클락은 1966년 초에 밴드를 떠났다. 이 막대한 공백을 메우기 위해 작곡실력을 연마할 수밖에 없게 되자 데이빗 크로스비와 로저 맨귄도 마침내 자신의 목소리를 내기 시작했다.

   타이틀트랙과 컨트리 스타일의 기상천외한 'Mr Spaceman'은 우주와 공상과학에 대한 맥귄의 관심을 담고 있다. 'What's Happening"!"!'에서는 크로스비의 히피적 명상에 맥귄의 12현 기타가 유연하게 흐르는 사운드로 대답한다. 맥귄의 기타는 충격적인 재즈-라가-록 'I See You'와 비범한 'Eight Miles High'에서 마치 불을 뿜어내는 듯하다. 탈퇴한 클락과 함께 작곡한 그 곡은 1965년에 실패한 영국투어에서 경험했던 문화충격을 인상주의적이고 사이키델릭하게 묘사하고 있다.

  투어버스에서 집중적으로 들은 라비 샹카와 존 콜트레인에게 영감을 받은 맥귄은 자유분방한 솔로 연주를 펼쳤고 거기에 굵고 강렬한 크리스 힐먼의 베이스와 부드럽게 깔리는 마이클 클락의 드럼이 중심을 잡아준다. 안타깝게도 제목의 'high'가 마약에 완전히 취한 상태를 의미한다는 이유로 미국에서 방송 금지곡이 되었고, 음반판매는 저조했다. 버즈가 인기차트와 멀어지기 시작한 것이 바로 이때부터다.

   그밖에 버즈의 음악이 포크와 뜻밖에도 R&B에 뿌리를 두었음을 보여주는 곡들도 있다. 이 점 때문에 음반의 통일성이 떨어지고 사이사이 완성도가 떨어지는 곡이 있는 것도 사실이다. 그러나 여기서 버즈는 로큰롤과 포크, 재즈, 라가, 록과 컨트리를 모두 섭렵하고 있지 않은가. 게다가 그들 최고의 음반은 아직 나오지도 않았던 때였다. | RD