이 곡은 베토벤이 7중주곡 Op.20의 곡을 1803년에 피아노 삼중주곡으로 편곡을 한 곡입니다. 삼중주곡에 대한 곡의 해설이 전무하여 7중주곡의 곡 해설로 대체합니다.

바이올린, 비올라, 첼로, 더블베이스 등 4개의 현악기와 클라리넷, 호른, 바순의 3개의 관악기를 위하여 쓰여진 이 7중주곡은, 교향곡 1번과 함께 작곡가로서의 베토벤이 성과를 높여준 작품으로서 1800년에 완성이 된 곡입니다.

이 1800년에는 여러가지 점에서 의미가 깊은 해입니다.

1800년은 베토벤의 제1시기가 시작되고, 교향곡 1번과 6개의 현악4중주곡 작품18이 나온 해입니다.

베토벤의 실험마당은 피아노 소나타였으나, 이 해부터 새로운 두가지 장르가 추가가 됩니다. 같은 해 완성된 이 7중주곡은, 지금까지의 베토벤을 집대성하고 있다고 할 수 있습니다.

베토벤은 1792년 음악의 본거지인 빈으로 이주하여 온 이후 빈 청중의 취향에 맞춘 오락 작품을 써야 했으며, 그 작품들로 유명해집니다. 7중주곡은 그런 음악적 취향과 젊은 천재가 빚어낸 음악적 발전의 내실을 대표하는 걸작이라 할 수 있습니다.

이 7중주곡은 베토벤의 음악사에서 가장 중요한 위치를 차지하고 있는데, 이 곡은 베토벤이 남긴 1000여곡이나 되는 모든 작품중에서 가장 성공한 작품으로,나중에 작곡한 4대교향곡보다 인기가 더 많은 곡입니다.

이 곡의 초연은 1800년 4월 2일 비인의 부르크 극장에서 이루어졌는데, 초연당시 엄청나게 대 성공을 거둡니다. 이 곡의 인기가 하늘을 찌를정도로 폭발하자, 베토벤의 다른 작품들은 아예 연주가 안 될 정도였습니다. 이에 불만을 품은 베토벤은 "나에게도 이 7중주곡 말고도 다른 실내악곡이 있다" 라고 토를 달 정도였다고 합니다.

이 7중주곡은 초연 후, 주마다 3번씩 연주되었을 뿐아니라, 그 초연 해인 1800년에만 모두 100여번 가까이나 더 연주되었으며, 그 다음해인 1801년에에도 70회 이상 재연주되는등, 현재까지 잘 연주되는 실내악곡중의 하나입니다. 이 초연당시에는 7중주곡 뿐만 아니라, <<교향곡 1번>>도 같이 초연이 되었습니다. 그 전에 비공개로 슈바르첸베르크 후작의 저택에서 초연이 이루어졌었습니다. 이 곡은 오스트리아의 황제인 프란츠 2세의 황후인 <<마리아 테레지아>>에게 헌정되었으며, 마리아 테레지아도 이 곡을 좋아하여 이곡을 가까이 하였다고 합니다.

이 7중주곡의 자필악보는 베를린의 공개학술도서관에 소장되어 있습니다. 초판은 빈의 호프마이스터 사에서 1802년 출판됩니다.

작품의 구성 및 특징