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작품의 개요 및 배경

   베토벤이 빈을 처음 방문했던 것은 17살 때인 1787년 봄이었다. 빈을 찾아간 목적을 뚜렷하게 알 수는 없지만, 아무튼 이 때 모차르트를 만난 것은 틀림없다. 모차르트는 베토벤의 연주엔 별로 흥미를 나타내지 않았지만 그의 즉흥연주엔 크게 감탄했었다고 전해진다.

   베토벤이 두 번째로 빈을 방문한 것은 1792년이었다. 학자들은 베토벤이 빈으로 가게 된 동기를 이렇게 풀이한다. 뭐니뭐니해도 첫 번째의 동기는 그가 모차르트를 존경하고 있었다는 사실이다. 게다가 <네페>가 베토벤이 쓴 '드레슬러 변주곡'을 두고(1783년) "반드시 제 3의 모차르트가 될 것이다"는 평을 하여 그를 고무시킨 것도 빈으로의 출발을 촉진 시켰을 것이라는 것이다. 한편, 그의 고향 본에 진출해 있었던 많은 귀족들 -막시밀리안 프리드리히公, 막시밀리안 프란츠公, 발트스탄인 백작-이 한결같이 빈 출신이라는 사실도 베토벤이 빈을 동경하게된 동기가 되었을 것이라는 것이다.

   또 한가지 이유는 만년(晩年)의 하이든이 런던 방문을 끝내고 귀국하던 길에 본에 들렸다가 베토벤의 칸타타를 듣고 그를 격려한 일이 있었는데(1792년), 하이든이 거주하고 있는 빈으로 가서 그의 본격적인 지도를 받고 싶었던 것이 역시 큰 동기가 되었을 것이라는 것이다.

   베토벤이 빈으로 진출하기까지엔 발트스타인 백작의 도움이 무엇보다도 컸다. 그는 하이든에게 베토벤을 소개하는 추천서를 주면서 다음과 같은 작별의 인사를 써 주었다. "친애하는 베토벤군, 일찍이 꿈꾸던 바가 이루어져 이제 곧 빈으로 떠나려 하고있다. 모차르트의 수호신은 그 비장의 아들을 잃고 지금도 슬피 울고 있다. 창작이 왕성한 하이든에게 의뢰하여 그를 통해서 누군가를 발견하려고 하고있다. 군이여, 방심하지 말고 부지런하여 하이든의 손에서 모차르트의 영혼을 받으라". 베토벤이나 그를 후원하는 사람이나 한결같이 목적은 모차르트에 있었던 것이다. 그 무렵 모차르트는 이미 요절한 뒤였다.

   빈으로 진출한 베토벤은 실로 수많은 귀족들의 아낌없는 후원을 받았다. 카를 폰 리히노프스키 후작(Karl von Lichnowsky, 1756∼1814), 라주모브스키 백작(Andr Cyrillowitch Rasumowsky, 1752∼1863), 루돌프 대공(Erzherzog Rudolph, Johann Josep Reiner, 1788∼1831)등은 그 중에서도 특별한 호의로 베토벤을 도왔던 귀족들이다.

   이런 이유 때문에 빈 시대 초기의 작품들은 대부분이 이들 귀족들의 살롱에서 발표되었다. 1792년에 빈에 도착해서 1800년 무렵까지 베토벤이 주력하였던 부문은 오락 음악의 작곡과 피아노의 즉흥연주였다. 빈 음악계, 특히 그를 후원했던 귀족들의 취향이 이런 부문에 있었기 때문이었다. 그의 예술적 웅지를 펴기 위해서는 우선적으로 굳건한 뿌리를 내릴 필요가 있었는데, 그 수단이 오락음악의 작곡이었던 것이다. 피아노 3중주 작품 11, 혼 소나타 작품 17, 세레나데 라 장조 작품 25, 피아노 3중주곡 작품 38, 6중주곡 작품 71, 현악 4중주곡 작품 18, 5중주곡 작품 16 등이 바로 그러한 일련의 작품들인 것이다.

   1796년, 베토벤은 비엔나에서의 입지를 위해 노력하던 시기에 5중주곡 작품 16을 작곡했다. 목관과 피아노라는 다소 낯선 조합으로 이루어졌지만 피아노 파트에 큰 비중을 두고 새로운 양식을 선보이고 있기 때문에 마치 피아노 협주곡과 같은 효과를 보여준다. 전 3악장으로 구성된 이 작품은 1797년 4월 6일 비엔나에서 초연되었다. 5중주곡 작품 16은 1784년에 모차르트가 발표한 작품과 꼭 같은 악기 편성(피 아노, 오보에, 클라리넷, 혼, 바순)과 악장 구성을 보여주는 작품이다. 말하자면 철저하게 모차르트의 작품에서 아이디어를 얻어서 작곡된 것이다.

   1796년에 작곡되었고, 1796년 4월 6일, 슈판찌히의 음악회에서 초연 됐는데, 후일 베토벤은 피아노와 현악 4중주로 개작했다. 제1악장이 느린 서주부를 두고 있는 점이 이채로운데, 이 역시 모차르트를 모범 삼은 것이다.

   모차르트가 K.452로 쓴 5중주곡과 악기편성이나 조성이 꼭 같은 이 작품은 상당한 부분 모차르트의 작품을 의식하면서 Mozart의 곡보다 12년 늦은 1796년에 작곡됐다. 비엔나에 진출한지 얼마 안된 Beethoven은 그의 선배인 Mozart가 pf. ob. cl. Hn. fag.을 위한 5중주곡으로 얼마나 많은 칭송을 받았는지를 알게 됐고, 때마침 선배들의 음악을 연구하면서 거기에서 많은 영향을 받고 있었던 때여서 이 5중주곡은 Mozart의 작품과 좋은 비교가 되고 있다.

   빈에 진출한 베토벤은 즉흥 피아니스트로서 그의 이름을 점차 넓혀가고 있었는데, 1797년 4월 6일에 이 곡을 초연했을 때만해도 제3악장의 휴지부분에서 별안간 즉흥연주를 함으로써 다른 목관악기 연주자들을 당황하게 만들었을 뿐 아니라, 이 즉흥연주가 너무 오래 계속되자 목관 주자들은 노골적으로 싫은 표정을 지었다고 한다. 그러나 청중들의 열광은 굉장한 것이어서 즉흥 pianist로서의 그의 능력이 유감없이 발휘됐었던 것이다. 작곡자는 이 작품에 상당한 애착을 갖고 나중엔 피아노 4중주곡으로 또 다시 편곡하기도 했다. 베토벤의 초기를 대표하는 걸작 실내악곡인 것이다.

   1악장은 느린 서주로 시작되며 피아노가 주도적으로 활약한다. 느린 2악장은 변주 기법을 이용한 론도 형식을 취하고 있으며 피아노와 클라리넷이 중심적인 역할을 하고 있고, 특히 다른 관악기들에 의해 선율이 제시될 때마다 피아노가 이를 받아 화려하게 장식하는 것이 특징이다. 마지막 3악장은 소나타 론도 형식으로 두 가지 주제가 모두 가볍고 경쾌한 분위기를 지니고 있다.

   이 5중주는 오보에 · 클라리넷 · 바순 · 호른의 4관악기와 피아노가 첨가된 보기 드문 편성이다. 초기의 작품으로, 아마 모차르트의 작품에 자극을 받은 결과일 것이다. 1797년 4월 이전에 작곡, 1797년 4월 6일에 시판찌히의 연주회에서 초연되었다.

작품의 구성 및 특징